Der jüngste Zuwachs in der Austrian-Flotte bedeutet ein Investment von rund 50 Millionen Euro. Alleine in den Umbau der Maschine sind mehr als 20 Millionen Euro geflossen. Umgerechnet auf die 312 High-Tech-Sitze an Bord kostet jeder Sitz so viel wie ein Mittelklasseauto. Die Sitze in der Business Class können sich in Flachbetten verwandeln und sind alle mit Video-on-Demand ausgestattet.

Austrian Airlines investiert aber nicht nur Geld in das Flugzeug, sondern kann dadurch auch 130 neue Arbeitsplätze schaffen – davon 20 Piloten, 90 Flugbegleiter und 20 Mitarbeiter auf der Station und in der Technik. Durch die kleine Expansion erwartet sich das Management von Austrian Airlines ein Umsatzplus von 80 Millionen Euro und 170.000 zusätzliche Passagiere auf ein ganzes Jahr gerechnet. Ab 2. Juli 2014 wird mit Newark in New Jersey außerdem eine neue Langstreckendestination aufgenommen.

„Es ist das erste Mal seit sieben Jahren, dass Austrian Airlines seine Flotte vergrößert. So ist das Flugzeug, das am 27. Juni von den Mitarbeitern auf den Namen Blue Danube getauft werden wird, auch irgendwie ein Symbol für einen Neustart“, erklärt CEO Jaan Albrecht.

Insgesamt flossen 40.000 Arbeitsstunden in den Umbau und den C-Check des Flugzeugs, zusätzlich zu ca. 17.000 Stunden Vorbereitungsarbeiten wie Spezifikation und Planung. 200 Modifikationen und eine komplette neue Flugzeugkabine waren notwendig, um das Flugzeug auf den Austrian-Standard zu bringen. Es ist damit das größte jemals in der Austrian-Technik bewältigte Projekt.

Die „Blue Danube“ ist die fünfte Boeing 777 und das elfte Großraumflugzeug in der Austrian-Flotte. Die Maschine bietet Platz für 312 Passagiere, davon 264 in der Economy Class und 48 in der Business Class. (red)