Die Westbahn-Expansion auf der Südstrecke soll modernes, verlässliches und komfortables Bahnfahren in den Vordergrund rücken. Dafür werden drei brandneue, einstöckige SMILE-Züge des Schweizer Herstellers Stadler mit einer Höchstgeschwindigkeit von 250 km/h eingesetzt. Sie bieten 422 Ledersitze, kostenloses WLAN, Steckdosen an jedem Platz und barrierefreien Zugang.

Seit dem 1. März 2026 stehen zwischen Wien und Villach drei tägliche Verbindungen pro Richtung auf dem Fahrplan. Stopps erfolgen in Wien-Meidling, Wr. Neustadt, Payerbach-Reichenau, Bruck an der Mur, Graz, Kühnsdorf-Klopeiner See, Klagenfurt und Pörtschach am Wörthersee. Ab 29. Mai werden es dann fünf tägliche Verbindungen pro Richtung mit Halt in Semmering statt Payerbach-Reichenau sein. Die Fahrzeit zwischen Villach und Wien gibt die Westbahn mit 3 Stunden 30 Minuten bei sieben Zwischenstopps an.

Bei Onlinebuchungen gibt es zu jedem Ticket bis zu drei Stunden vor der Abfahrt eine kostenlose Sitzplatzreservierung mit dem "Westfixplatz". Bei Fahrgästen mit einem "Klimaticket Ö" ist die kostenlose Sitzplatzreservierung bereits inkludiert. Zusätzlich können sie die Comfort Class gratis nutzen. Auch auf der Südstrecke profitieren die Kunden zudem von Ermäßigungen zum WestVorteilspreis oder dem WestSeniorenpreis. (red)